Exemplo de um sistema de ar comprimido para uma atmosfera IPVS

Se o ar que está no ambiente não pode ser respirado é necessária uma fonte alternativa de ar, e não pode haver o risco de o ar tóxico alcançar as vias aéreas mesmo que acidentalmente. Para isso os recursos utilizados incluem uma cobertura das vias aéreas que ofereça uma boa vedação, sendo a peça facial inteira a opção mais segura quando a proteção necessária se limita a boca, ao nariz e aos olhos. Essa boa vedação proporciona um outro recurso importante que é a pressão positiva dentro da máscara, que garante que um eventual vazamento ocorra sempre de dentro para fora, impedindo que o ar tóxico penetre na máscara.

Como o trabalhador depende do fornecimento de ar de uma fonte externa, é imprescindível que haja uma redundância para o caso desse fornecimento ser interrompido. Um compressor pode parar de funcionar, cilindros de ar podem se esgotar, a mangueira pode ser esmagada, queimada ou cortada, enfim, o usuário necessita de uma segunda fonte de ar caso a principal venha a falhar.

Por padrão, essa segunda fonte de ar é um pequeno cilindro, com pouco volume de ar, mas suficiente para permitir que o trabalhador escape do local de perigo. Se a garantia da segurança do trabalhador depende da pressão positiva e do cilindro auxiliar de escape, outros itens do conjunto precisam ser diferentes, com destaque para a válvula de demanda que se torna um componente essencial.

Entre as justificativas para o uso da válvula de demanda, uma que é importante é o fato do cilindro auxiliar não dar conta de uma vazão contínua. Se a autonomia esperada para um cilindro de escape é de 8 a 12 minutos com uma vazão sob demanda, com uma vazão contínua de 120 litros por minuto ou mais, a autonomia pode ser reduzida para 3 minutos ou menos. Com o uso da válvula de demanda a válvula reguladora de vazão é substituída por uma conexão que liga a mangueira de ar, o cilindro auxiliar e a traqueia. Nesse sistema o controle da vazão de ar é realizado pela válvula de demanda. A NR 33 (Espaços Confinados) e o Programa de Proteção Respiratória da Fundacentro, no tópico que aborda os respiradores para atmosferas IPVS, exigem o uso dos cilindros auxiliares de escape nos sistemas de linha de ar comprimido.